Colombia

De huidige situatie

Vrede sluiten is één ding, vrede bewaren iets anders. In delen van Colombia zijn gewapende en criminele groepen nog altijd actief. Ook mensenhandel, illegale mijnbouw en cocaïneproductie zorgen voor veel problemen. Door het aanhoudende geweld moeten veel Colombianen nog altijd hun huis verlaten.

Daarnaast heeft de sociaaleconomische en politieke crisis in buurland Venezuela grote gevolgen voor Colombia. Naar schatting twee miljoen Venezolanen zochten de afgelopen jaren een veilige plek in het land. Dat zorgt voor extra druk op de Colombiaanse samenleving. Venezolaanse gezinnen hebben moeite om rond te komen. Vooral vrouwen en kinderen zijn kwetsbaar voor geweld en discriminatie. Ruim 2,5 miljoen mensen hebben humanitaire hulp nodig.

Het leven van kinderen in Colombia

In sommige, meer afgelegen, delen van Colombia lopen kinderen nog altijd het risico om gedwongen zwaar en gevaarlijk werk te doen, bijvoorbeeld als plantagearbeider of drugskoerier. Vooral kinderen die niet naar school gaan en in armoede leven, zijn kwetsbaar voor rekrutering door gewapende groepen. Voor veel van hen ontbreekt een veilig toekomstperspectief. Ook seksueel misbruik door gewapende groepen vormt een groot gevaar, zowel voor Colombiaanse als gevluchte Venezolaanse kinderen en jongeren.

Venezolaanse kinderen die naar Colombia zijn gevlucht, voelen zich bovendien vaak ontheemd en buitengesloten. Ze missen hun leven van vroeger en hebben moeite om opnieuw hun plek te vinden. Uit angst of schaamte durven zij hun problemen vaak niet te delen.

Wat wij doen

War Child werkt sinds 2006 samen met lokale partners in Colombia. In Colombia werken we met zowel Colombiaanse als Venezolaanse kinderen en jongeren. We helpen hen om te gaan met het geweld dat hen dagelijks omringt en stimuleren hen om samen te werken aan een gezamenlijke toekomst.

Dat doen we onder meer door:

• TeamUp: sport-, spel- en bewegingsactiviteiten die kinderen helpen om vrienden te maken en samen te werken.
• BeThere: ondersteuning voor ouders en verzorgers, zodat zij hun kinderen beter kunnen helpen omgaan met de gevolgen van geweld.
• EASE: een kort behandelprogramma dat jongeren helpt om stress en psychische klachten na ingrijpende traumatische gebeurtenissen te verminderen.
• Bescherming: kinderen beschermen tegen bendes en gewapende groepen.
• Mensenrechten: jonge mensenrechtenactivisten ondersteunen in inheemse, Afro-Colombiaanse en andere kwetsbare gemeenschappen.
• Mentale steun: kunst en cultuur inzetten om de mentale gezondheid van kinderen en jongeren te versterken.
• Voetbalcoaches opleiden: trainers leren hoe zij jongeren naast sport ook belangrijke levensvaardigheden kunnen meegeven.

In alles wat we doen staat één doel centraal: kinderen en jongeren helpen om sterker in hun schoenen te staan. We geven hun meer zelfvertrouwen en helpen hen vaardigheden te ontwikkelen waarmee ze meer grip krijgen op hun eigen leven.