Grace (16) raakte gescheiden van haar familie maar staat er niet langer alleen voor
Grace heeft een tijdelijk thuis gevonden bij een pleeggezin, in de tussentijd werken we hard om haar te herenigen met haar eigen familie
Foto: War Child
"Ik ben ze kwijtgeraakt"
Toen het geweld haar dorp bereikte, vluchtte ze naar een veiliger gebied. "Zo raakte ik gescheiden van mijn ouders. Ik ben ze kwijtgeraakt," vertelt ze.
Grace werd opgevangen door War Child en ondergebracht bij een tijdelijk pleeggezin. "Sindsdien zorgen ze voor me," zegt ze. "Daarvoor had ik niets. Zelfs geen jurk om aan te trekken of zeep om mezelf te wassen. Ik kreeg een pakket met kleding, schoenen, zeep, maandverband en zelfs een matras en deken. Nu kan ik me goed verzorgen. Dat betekent erg veel voor me."
Meer kinderen zoals Grace
Halverwege 2025 had War Child al zeventig kinderen geholpen in DR Congo die door oorlog van hun familie waren gescheiden. Grace was er één van. Collega’s en partners werken hard om families op te sporen en kinderen te herenigen met hun ouders.
Rose, onze collega in het kinderbeschermingsteam, vertelt: "We sporen families op, één voor één. Er zijn zoveel kinderen die alleen zijn. Sommigen verblijven bij pleeggezinnen, anderen wachten nog steeds op een plek." Ze ziet de gevolgen van het conflict dagelijks. "Veel families keren terug naar dorpen waar niets meer overeind staat. Velden zijn geplunderd, huizen verwoest. Ze hebben niets meer."
Daarom deelden we begin april 1.260 noodhulppakketten uit aan ruim 7.500 mensen in Kirotche en Bweremana. Twee regio's in het oosten van DR Congo. Denk aan beddengoed, keukengerei en hygiëneproducten. Basisbehoeften voor gezinnen die opnieuw moeten beginnen. Deze noodhulpkits zijn een eerste stap naar herstel. Rose blijft dan ook hoopvol. "Met dit project helpen we zowel kinderen als hun gastgezinnen. Hiermee kunnen ze opnieuw beginnen."
Halverwege 2025 had War Child al 70 kinderen geholpen die van hun familie waren gescheiden, Grace was er één van
Foto: War Child
Naast directe noodhulp zorgen we ervoor dat kinderen kunnen blijven leren en herstellen, want dat is hard nodig
Foto: War Child
Hulp reikt verder dan een noodhulppakket
Naast directe noodhulp zorgen we ervoor dat kinderen zoals Grace kunnen blijven leren en herstellen. Dat is hard nodig. Zelfs met een staakt-het-vuren zijn de wapens niet tot zwijgen gebracht. Kinderen worden nog steeds ontheemd, gezinnen raken gescheiden, en de behoeften blijven groeien.
In Noord- en Zuid-Kivu zijn inmiddels acht kindvriendelijke ruimtes waar ruim 7.000 kinderen mentale steun krijgen. Via spel, gesprekken en groepsactiviteiten vinden ze rust en veiligheid. Ondertussen gaan bijna 18.000 kinderen weer naar school, dankzij inhaallessen, leermiddelen en ondersteuning voor leraren. Want ondanks alles: kinderen willen leren, lachen en groeien.
* De naam van Grace is voor haar eigen veiligheid gefingeerd.
