Eén op de tien kinderen in Libanon ontheemd nu oorlog tweede week ingaat

200.000 kinderen op de vlucht

Volgens schattingen van de Verenigde Naties zijn de afgelopen dagen bijna 700.000 mensen op de vlucht geslagen binnen Libanon. Onder hen zijn ongeveer 200.000 kinderen. Daarbij zijn kinderen die al eerder ontheemd waren nog niet eens meegerekend. In Libanon wonen ongeveer 1,8 miljoen kinderen, wat betekent dat nu één op de tien kinderen zijn huis heeft moeten verlaten.

Het aantal mensen dat op de vlucht slaat neemt snel toe door de intensieve luchtaanvallen in verschillende delen van Libanon. Daarbij worden ook woonwijken en belangrijke voorzieningen voor burgers geraakt.

Behoeften groeien snel

“Sinds de escalatie begon zien we hele families tegelijk aankomen in de Bekaa-vallei en in Noord-Libanon, vaak met bijna niets bij zich,” zegt een medewerker van de Lebanese Organization for Studies and Training (LOST), een partnerorganisatie van War Child in Libanon.

“Veel mensen verblijven tijdelijk bij familie of in geïmproviseerde opvangplekken. De druk op lokale gemeenschappen neemt ieder uur toe. Onze teams zijn direct in actie gekomen: we hebben centra heropend en magazijnen en veldkeukens klaargemaakt om te gebruiken als opvang en veilige plekken. Maar de behoeften groeien sneller dan we met onze huidige middelen aankunnen.”

Kinderen leven voortdurend in angst

Kinderen die op de vlucht zijn lopen verschillende risico’s. Ze kunnen hun familie kwijtraken, onderwijs missen en ernstige psychologische stress ervaren. Ook neemt het risico toe op uitbuiting, kinderarbeid, kindhuwelijken en verschillende vormen van geweld.

Wij maken ons vooral zorgen over kinderen die voortdurend in angst leven voor nieuwe aanvallen. Ook bestaat het risico dat opvanglocaties worden geraakt door luchtaanvallen. Daarnaast hebben veel kinderen dringend mentale ondersteuning nodig, zeker wanneer zij van hun familie gescheiden zijn.

“In heel Libanon worden kinderen gedood, raken ze gewond of moeten ze hun huis ontvluchten uit angst,” zegt Flutra Gorana, regionaal directeur Midden-Oosten van War Child.

Noodhulp

War Child en partnerorganisaties breiden hun noodhulp uit om getroffen families te ondersteunen. Samen met LOST beheren zij opvanglocaties, registreren zij nieuw aangekomen families en delen zij dagelijks maaltijden, drinkwater en basisbenodigdheden voor hygiëne uit. Tot nu toe zijn meer dan 4.700 koude maaltijden uitgedeeld.

War Child roept alle partijen in het conflict op om het geweld onmiddellijk te verminderen, kinderen en hun families te beschermen, scholen en opvangplekken veilig te houden en het internationaal humanitair recht te respecteren.

Daarnaast is dringend flexibel noodfonds nodig om aan de groeiende behoeften van kinderen te kunnen voldoen. Denk aan veilige opvang, voedsel, schoon water, onderwijs en psychosociale hulp.

Op dit moment groeit het aantal ontheemden sneller dan de beschikbare financiering. Overheden en internationale donoren moeten daarom snel extra en flexibele humanitaire financiering beschikbaar maken voor hulporganisaties en lokale partners die al hulp bieden. Zonder snelle en voorspelbare financiering wordt het voor organisaties op de grond moeilijk om levensreddende hulp aan ontheemde kinderen en hun families vol te houden in de komende dagen en weken.