David, 18 jaar: “Als je te zwak was, sloegen ze je dood, met sloten, machetes en stokken. Niemand gaf wat om je. De rebellen houden je gevangen, totdat je niet meer kunt door de afranselingen die je gekregen hebt. Dankzij War Child heb ik mijn ervaringen een plek kunnen geven.".

DR Congo telt 4.000 tot 7.000 kindsoldaten
Ondanks een vredesakkoord uit 2003 wordt in het Oosten van Congo nog gevochten. Er zijn naar schatting tussen de 4.000 en 7.000 kindsoldaten. In de gebieden waar gevochten wordt, worden nog steeds kindsoldaten gerekruteerd. Vooral door lokale milities en rebellengroepen die plunderend door de omgeving trekken. Kinderen in vluchtelingenkampen zijn vaak het doelwit. Afgelopen jaar sloegen een half miljoen mensen in het oosten van het land op de vlucht door opnieuw opgelaaide gevechten.

Onderwijs biedt nieuwe kansen
Ex-kindsoldaten hebben door hun tijd in de bush onderwijs gemist. War Child steunt zeven lokale organisaties die ex-kindsoldaten en andere groepen kwetsbare kinderen onderwijs geven. Ze leren lezen en schrijven of krijgen versneld basisonderwijs of ze volgen een vakopleiding. De voormalige kindsoldaten wonen in de stad, bij familie of verzorgers en komen voor opleiding en begeleiding naar deze organisaties toe.

De ex-kindsoldaten die vakopleidingen volgen, zoals metaal bewerken, hout bewerken of kleding maken, worden ook na afloop van de training begeleid in het opzetten van hun eigen zaak. Vier of vijf jongeren kiezen samen een locatie, waarvan de huur een paar maanden wordt betaald. Daarnaast krijgen ze een lening om hun eigen materiaal aan te schaffen.

Naast onderwijs krijgen de voormalige kindsoldaten ook psychosociale begeleiding. En ze doen mee met creatieve workshops waardoor ze algemene vaardigheden (life skills) leren zoals luisteren, samenwerken, elkaar respecteren, leiding geven en onderhandelen.

Succesvol aan het werk dankzij War Child
Honderden kinderen konden doorstromen naar de reguliere middelbare school en twaalf eindexamenkandidaten konden aan de universiteit beginnen. Van de kinderen die een vak leren is 60% tot 85% na vijf jaar nog steeds succesvol aan het werk in hun beroep. De uitval wordt vooral veroorzaakt door meisjes die stoppen met werken omdat ze zijn getrouwd. Of omdat jongeren ergens anders terechtkomen bijvoorbeeld in de handel of als hulp in de huishouding. En een gedeelte is niet succesvol in het opzetten van hun zaak, omdat ze ongemotiveerd zijn en liever niets doen.



Terug