De verschillende strijdkrachten in Soedan hebben een lange historie in het gebruiken van kinderen voor militaire doeleinden. Rekrutering van kindsoldaten zit diep geworteld in de Soedanese militaire cultuur. Door armoede en werkloosheid werken de illegale strijdkrachten als een magneet op de kinderen. 

Ontvoering
Ontvoering is de meest voorkomende manier van rekrutering. Kinderen worden in vluchtelingenkampen ontvoerd onder bedreiging van messen, wurging. Of ze worden gedrogeerd voordat ze verkracht worden. Kinderen kiezen ook ‘vrijwillig’ voor het leger, wanneer zij gescheiden zijn van hun familie. Ook zijn er kinderen die zich, nadat ze bevrijd zijn, toch terugkeren naar het leger, omdat ze gewend zijn een geweer te dragen en dit hen status geeft. 

Ongeveer 2.500 kindsoldaten
Schattingen wijzen uit dat er nog ongeveer 2.500 kindsoldaten aangesloten zijn bij de Sudan People's Liberation Army (SPLA). Kinderen moeten gestolen goederen dragen, vee plunderen, seksuele handelingen verrichten (meisjes worden vaak voor een korte periode een groot aantal keer gekidnapt) en worden gebruikt als bodyguard. Vrouwen en meisjes worden ook ontvoerd om gedwongen te trouwen. 

Terugkeer 
Volgens UNICEF zijn in de afgelopen vijf jaar meer dan 15.000 kinderen ontwapend, bevrijd en teruggekeerd naar families en gemeenschappen. Op dit moment vinden sporadische vrijlatingen van kindsoldaten plaats. Kinderen worden vaak op een behoorlijke afstand van hun dorp vrijgelaten en raken daardoor verdwaald of komen er bij terugkomst achter dat hun familie gevlucht is. Dat maakt hen opnieuw kwetsbaar voor rekrutering. 

Einde in zicht?
De SPLA heeft toegegeven dat het kindsoldaten in het leger heeft en heeft zich eraan gecommitteerd de rekrutering te beëindigen. Het is nog onzeker of dat loze beloften zijn. Daarnaast blijft de situatie in Darfur (in het westen van Soedan) verslechteren. Vele mensen hebben geen toegang tot humanitaire hulp. Seksueel geweld tegen vrouwen en kinderen blijft aan de orde van de dag. 

War Child programma
In de groepen in onze programma’s zit een groot aantal voormalige kindsoldaten. De hulp van War Child is er onder andere op gericht om een terugkeer van deze kinderen in de gemeenschap mogelijk te maken. 

War Child vraagt aandacht voor de inzet van kindsoldaten. Lees verder 

Lees meer over wat War Child in Soedan doet.

Terug