“Kinderen zijn de eerste die recht hebben op de Vrijwaring van Vrees. Een nieuwe wereld kan niet ontstaan in een cultuur van oorlog. Angst veroorzaakt haat. De geschiedenis toont ons dat keer op keer. Als wij niet leren van onze fouten, groeien miljoenen onderdrukte kinderen in oorlogsgebieden op tot de onderdrukkers van de toekomst. Ik wil deze award dan ook opdragen aan al die jonge mensen die – vaak gebukt onder hun eigen oorlogsverleden – toch de veerkracht en potentie hebben getoond om zich in te zetten voor een vreedzame toekomst voor zichzelf en voor anderen.”  Deze woorden sprak War Child oprichter en directeur Willemijn Verloop tijdens de Four Freedoms ceremonie in Middelburg. 

Zij nam namens War Child de award ‘Vrijwaring van Vrees’ (Freedom from Fear) in ontvangst. Dit is één van de vier door de Amerikaanse President Roosevelt benoemde en geïntroduceerde vrijheden. War Child kreeg deze prijs vanwege haar inzet voor kinderen in oorlogsgebieden en haar bijdrage aan een vreedzame wereld. 

Het tij keren
Willemijn Verloop ontving in de grote kerk van Middelburg de onderscheiding uit handen van de achterkleindochter van Roosevelt; Elizabeth Roosevelt Johnston en Jacqueline Atingo (Jacky), voormalig oorlogsslachtoffer en medewerker van War Child uit Noord-Oeganda. Jacky studeert momenteel mensenrechten, ontwikkeling en sociaal recht in Den Haag. In haar speech verwees Willemijn naar Jacky en andere voormalig oorlogskinderen die ondanks hun eigen oorlogsverleden de kracht vinden om het tij te keren. 


Lokale medewerkers
“U eert vandaag met deze prijs alle mensen die, op welke manier dan ook, de keuze maken zich in te zetten voor zichzelf en voor anderen. U eert vandaag de lokale medewerkers van War Child in conflictgebieden. En u eert alle jonge mensen die – vaak gebukt onder hun eigen oorlogsverleden – toch de veerkracht en potentie hebben getoond die zo eigen is voor kinderen wereldwijd. Ik ben u bijzonder dankbaar voor deze erkenning. 
Jacky, jij, Miro, Rosa en vele anderen zijn de jonge leiders in de peace race. De ‘Vrijwaring van Vrees’ komt jullie toe. Want jullie laten zien dat vrede kan opbloeien als angst plaatsmaakt voor moed en hoop. Jullie toewijding inspireert ons bij War Child om verder te bouwen aan vrede, overal waar mogelijk. Laten we deze inspirerende jonge mensen niet teleurstellen. Laten we samen bouwen aan een nieuwe wereld. Wij roepen u allen op om met ons bij te dragen aan de cultuur van vrede.”

Vrijwaring van vrees 
Het Franklin en Eleanor Roosevelt Instituut reikt jaarlijks de Four Freedoms Awards uit. Deze awards zijn ontleend uit een toespraak van de Amerikaanse President Franklin Delano Roosevelt die hij op 6 januari 1941 hield voor het Amerikaanse Congres. Hierin benoemde hij de vier vrijheden van mensen; Vrijheid van meningsuiting, Vrijheid van godsdienst, Vrijheid van gebrek en Vrijwaring van vrees. 

Het Franklin and Eleanor Roosevelt Instituut wil met de jaarlijkse uitreiking van de Four Freedoms Awards die personen en organisaties eren die een bijdrage leveren aan vrijheid in de wereld. Deze vrijheden zijn opgenomen in de preambule van de Verklaring van de Rechten van de mens. 

Dit jaar kwam de Internationale Vrijheidsprijs toe aan Richard von Weiszacker, voormalig president van Duitsland, voor zijn bijdrage aan de verwerking van het Duitse oorlogsverleden. De Vrijheid van meningsuiting ging naar Lakhdar Brahimi, voormalig vertegenwoordiger van de VN in Afghanistan en Irak, voor zijn inzet voor politieke vrijheid en democratie en vreedzame oplossingen in de wereld. De Vrijheid van godsdienst ging naar auteur Karen Armstrong voor haar bijdrage aan een beter begrip van godsdiensten en de Vrijheid van gebrek ging naar Jan Egeland, Noors politicus, onder andere voor zijn rol in de totstandkoming van de Oslo-akkoorden tussen Israel en de Palestijnen in 1993.


Terug